Perspectief kinderen na kanker

Bijna twee derde van de kinderen die kanker overleeft, heeft vijf jaar na de stamceltransplantatie (HSCT) een slechtere fysieke conditie. Dit betekent dat ze bijvoorbeeld minder spierkracht en uithoudingsvermogen hebben en minder goed kunnen bewegen. Dit is zorgwekkend omdat een goede conditie belangrijk is voor de algehele gezondheid en om mee te kunnen doen aan dagelijkse activiteiten als buitenspelen en sporten met andere kinderen. Kinderkanker heeft helaas een enorme lichamelijke en geestelijke impact in een tijd waarin zij onbezorgd kind zouden moeten zijn.

Prehabilitatie bij kinderkanker

HSCT is een zware behandeling met hoge doses chemotherapie en bestraling. Uit eerder onderzoek bleek dat kinderen al drie maanden na de behandeling lichamelijke beperkingen hebben. Een belangrijke ontdekking was dat de conditie van een kind vóór de behandeling een goede voorspeller is van hoe het zich drie maanden na de behandeling voelt. Vooraf trainen om sterk te worden, zogenoemde prehabilitatie, kan de uitkomsten van de behandeling verbeteren, maar dit is nog niet eerder toegepast bij kinderen met kanker.

Nieuw onderzoek nodig

In een nieuw onderzoek gaat dr. Emma Verwaaijen kijken of het mogelijk is om prehabilitatie ook bij kinderen met kanker te realiseren. Deze prehabilitatie bestaat uit krachttraining, voedingsadvies en hulp bij het veranderen van gedrag. Daarbij wordt gelet op drie dingen: of kinderen mee willen doen, of ze de trainingen afmaken en of het praktisch haalbaar is. Daarnaast wordt gekeken of trainen helpt, door te meten hoe het met de kinderen gaat vlak voor de transplantatie en drie maanden erna. Het onderzoek is een belangrijke stap. De resultaten kunnen de basis leggen voor een groter onderzoek en het toepassen van prehabilitatie in ziekenhuizen. Daarom is uw bijdrage aan dit onderzoek zo belangrijk. Gunt u kinderen met kanker een beter toekomstperspectief?