Onderzoek naar alvleesklierkanker

Alvleesklierkanker is een relatief zeldzame vorm van kanker, maar heeft grote gevolgen. Bij meer dan de helft van de patiënten is de ziekte al uitgezaaid op het moment van diagnose, waardoor een genezende behandeling niet meer mogelijk is. Patiënten waarbij de ziekte beperkt blijft tot de alvleesklier, kunnen in aanmerking komen voor chirurgie. Dit is wel een van de meest ingrijpende en complexe vormen van chirurgie, met een aanzienlijke kans op complicaties na de operatie. Die complicaties variëren van mild tot ernstig en er is zelfs risico op overlijden. Diverse patiënt-gerelateerde risicofactoren vergroten het risico op complicaties na de operatie.

Het optimaliseren van de gezondheid van de patiënt voorafgaand aan de operatie, met als doel om de uitkomst na de operatie te verbeteren, staat bekend als prehabilitatie. Deze aanpak is in opkomst bij diverse chirurgische disciplines. Het proefschrift van Allard Wijma onderzoekt of prehabilitatie ook zinvol is bij alvleesklierchirurgie. Hij beschrijft het belang van het tijdig identificeren van patiënt-gerelateerde risicofactoren zoals bloedarmoede door ijzergebrek, ontregelde diabetes mellitus, ernstige ondervoeding en slechte fysieke conditie.

Ook wordt aangetoond dat de periode voor operatie een geschikt moment vormt om deze risicofactoren te verkleinen. Zo draagt voedingsondersteuning, door een gespecialiseerde diëtist, bij aan een betere voedingsstatus van patiënten en kan een fysiek hoog-intensief intervalprogramma, bij de patiënt thuis, ervoor zorgen dat patiënten fitter aan de operatie beginnen. Uit dit onderzoek blijkt dat prehabilitatie een belangrijke onderdeel is in de periode voorafgaand aan de alvleesklieroperatie.